五输穴以“井、荥、俞、经、合”来说明经气由四肢末端向心脏方向流注于肘膝关节，经气由微至盛，由浅入深，汇入脏腑的过程。五脏（心、肝、脾、肺、肾）所主的经络叫“阴经”，六腑（小肠、大肠、膀胱、胆、胃、三焦）所主的经络叫“阳经”。不管是阴经还是阳经，都有其各自的五输穴，各自的属性也完全不同。阴经的“井”属木，“荥”属火，“俞”属土，“经”属金，“合”属水。而阳经的“井”属金，“荥”属水，“俞”属木，“经”属火，“合”属土。对于这些属性，其实大家可以不必强记。“五输穴”在一条经络中的功能，就像是一个公司里不同部门主管的作用，中医经典《难经》上说：“井主心下满，荥主身热，俞主体重节痛，经主喘咳寒热，合主逆气而泄。”